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理他们还该先定好酒席，宴请夫子们以谢师的，如今他们不但没宴请，反倒别人连他们和夫子一道宴请也不去，就少不得要落人话柄了，尤其是沈恒，怕是更免不得要被人说攀上了高枝儿就忘本了。

    季善只得叫醒沈恒，杨嫂子也只得叫醒孟竞，待二人收拾一番，强打起精神来，瞧着没那么萎靡了，送了二人出门去。

    接下来几日，沈恒与孟竞都是应酬不断，除了同窗同科们的邀约宴请，还有会宁城原本的举人们的，也有府衙一些低阶官员的；二人也不可能只进不出，少不得也要安排回席，弄得二人都是身心俱疲，苦不堪言。

    所幸省城传了消息回来，总督大人今年果然不举办琼林宴，宴请新科举子们，改为明年春暖花开时再说了，不然二人还得大冷天儿的往返一趟省城，就更是遭罪了。

    就这样，飘香众人的邀约和街坊四邻们说要凑了份子钱，还有黄老爷也说上次只宴请了孟竞，没宴请到沈恒，要再置一席，将二人连同季善都请到的几场宴席，都还是推着的。

    还是后来罗府台放了话，说沈恒别以为中了举人就多了不得了，他才刚爬到山脚，道阻且长呢，再敢去给他日日吃酒玩乐，不思学业，腿都给他打折了！

    一时间才没人敢再下帖子邀约沈恒，又因孟竞跟沈恒住在一起，也没有只邀约孟竞，不邀约沈恒的理儿，那不是白白得罪沈恒，甚至白白得罪他身后的府台大人吗？

    自然人们也不好再邀约孟竞，连带孟竞都跟着沈恒沾光，二人才算是清净了下来。

    其时已经进了腊月，离过年越来越近，离季善与沈恒返回清溪过年的日子则是更近了。

    季善遂开始采买起年货来，不过沈恒却没空陪他，年底府衙大情小事更多，罗府台跟前儿更是离不得他，亦正是他理论结合实际学习的最好时机，哪还顾得上旁的事？

    季善也不恼不燥，不过是买东西而已，只要手里银子足够，根本不叫事儿好吗？

    何况今年她还多了青梅和焕生两个帮手，就更是小事一桩了！

    这日季善带着青梅和焕生又买了半日的东西，眼见已是午时，正好他们所在的位置离飘香也近，季善索性带着两人去了飘香用午饭。

    就见店里正热闹得紧，叶大掌柜也站在柜台后忙碌得紧，还是出来上菜的周氏先瞧见了季善，叫了一声：“善善，你怎么来了？”

    才让叶大掌柜发现了主仆三人，忙绕出柜台后笑道：“太太，您来了，沈相公呢，他怎么没来，可是又去府台大人跟前儿待命了？自沈相公中举以来都多久了，竟是一直不得机会宴请沈相公和太太，表达一下大家伙儿的祝贺之心，总不能真要等到过完年后，才能有机会吧？”

    季善听得笑道：“您还怕您和大家伙儿的份子钱花不出去不成，放心，肯定有机会的。不然您要实在等不及花钱了，就折了现银给我也成的，我这个人好说话得很。”

    叶大掌柜忙笑道：“那可不行，我们大家伙儿都等着沾举人老爷的喜气，看能不能将来让自家的儿孙也像沈相公这般出息呢，折了现还怎么沾喜气？大家也都等着把自己的份子钱吃回来，结果压根儿没捞着吃，岂不是亏大了？”

    说得季善笑个不住，笑过才正色道：“您老放心吧，等我们回老家过年之前，一定会空一日时间出来，与