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？她不过是小小县城里小商人的女儿，怎么配当举人娘子！

    但万万没想到，钟秀美怀孕了！并以此逼婚，贾桂又羞又恼，一时恶从胆边生。

    度蓝桦听不下去了，“还要不要脸？合着你也知道无媒苟合丢人，那你怎么不想想人家一个小姑娘家家的怎么办？当初是人家刀架在你脖子上逼你了吗？自己高兴了，现在又来当什么缩头王八！”

    贾桂被她骂得抬不起头来，都顾不上质疑公堂之上怎么会有女人出现了。

    度蓝桦骂痛快了，隐约觉得好像有谁在盯着自己看，本能地一抬头，就对上肖明成意味深长的目光。

    她忽然有点心虚：貌似原主当初觊觎肖大人鲜活的□□来着……

    不过度蓝桦马上就理直气壮起来：又不是她，怕什么！

    肖明成也知道跟她扯这些没用，自己短暂地气闷了下，又逼着贾桂继续交代。

    “她约了学生在葫芦湾见面，说如果学生不去下聘，就，就到县学告发，让学生声名扫地。”

    “学生怕极了，也后悔极了，一时猪油迷了心窍，”贾桂整个人都瘫软了，鼻涕眼泪流满脸，目光呆滞道，“学生将她拖到水中……可忽然有人来了，学生便逃跑了……”

    仓皇逃窜间，腰间玉佩被路边树杈挂落，但他脑海中除了逃命之外什么都顾不上了，回来后也神魂不定，甚至刚才才被告知玉佩丢在葫芦湾。

    贾桂突然翻坐起来，哐哐哐磕头，声泪俱下，“学生当真不是有意杀人啊，求大人宽恕，求大人宽恕啊！再给学生一次机会吧！”

    公堂上安静的可怕，一时唯余沉闷的磕头声。

    等贾桂终于没了力气，烂泥般重新瘫倒在地时，却听一个女子语气复杂道：“你知不知道捞上来的尸体，是个男人？”

    贾桂浑身一僵，整个人都傻了，过了好久才呐呐道：“秀美，秀美没死？”

    严肃的气氛仿佛都变得滑稽起来，贾桂突然觉得自己有些好笑，周围人鄙夷的目光令他如芒刺在背，但内心深处却不由自主地生出一种劫后余生的庆幸。

    钟秀美没死？

    那么，那么他是不是就没事了？他以后还是秀才公，还能继续考举人？

    等到来日位极人臣，谁还会记得他今日狼狈？

    但他没有机会了。

    肖明成亲眼见证了他从萎靡不振到失魂落魄，又从奄奄一息突然变得亢奋，两只满是血丝的眼睛里都迸发出令人作呕的光。

    此人心性邪恶，遇事不知悔改，纵虎归山只会败坏读书人的名声；若来日小人得志，必成百姓之患、朝廷之患！

    “自今日起，你就不必去县学读书了，”肖明成冷声道，“本官会亲自写信给知府大人，革除你的功名，永世不得科举！”

    大禄朝读书人金贵，从举人开始就要将名单编辑成册转送各地官府，一来防止有人冒充行事，二来也可以给外出的举人提供便捷。就算他们犯了罪，如果没有吏部和刑部的同意，地方官也必须从轻处罚，并保留举人的一切优待。

    但秀才却不用，只要理由正当、证据确凿，所属知府就能褫夺他们的功名。

    贾桂脸上的笑容尚未来得及完全绽放就再次被打入冰窟，“大，大人？！”

    肖明成不想再看他的嘴脸，“来啊，拖下去重责二十大板，押入大牢听候发落！”