1933时空逆流_第贰六二章 进退维谷的大英帝国 首页

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   第贰六二章 进退维谷的大英帝国 (第3/4页)

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    正当汪精卫小集团决定了如何和王绍屏接触的策略时,远在伦敦的英国内阁却还陷入进退维谷的风暴中。

    「温斯顿?邱吉尔爵士!上一次援助西藏事件你搞得乱七八糟,让帝国顏面尽失,内阁早就暂停任何介入中国内政的行动,你为什么还放任锡金政治专员弗雷德里克?威廉姆森策画这次西昌的抢劫行动?谁给你的胆子,敢背着内阁行动?」首相詹姆士·拉姆齐·麦克唐纳虽然出身平凡,但多年的从政经验让他歷练了一身绅士风度,即便在震怒之下,说起话来依然不急不缓,当然这也可能和他重病有关。不过即便说话慢条斯理,但口气之严厉,也让其他内阁成员不寒而慄,眾人心中一凛,心知这下邱吉尔要糟,恐怕首相要将他逐出内阁。

    一向支持邱吉尔的枢密院议长斯坦利·鲍德温,这次也一反常态的严厉斥责邱吉尔:「温斯顿,内阁还不是你的,即便你担任首相,你也不能未经内阁同意,就擅自行动,这次你真的犯了大错了。」身为保守党党魁的鲍德温,在麦克唐纳重病之际,为了加重保守党的发言权,出席工党、保守党两党联合内阁会议已经是常态。

    「我…我真的没有给威廉姆森命令,这件事我真的不知情。」邱吉尔一付可怜兮兮的样子,不復他过去趾高气昂的样子。因为他知道这次事件如果没处理好,恐怕就是他的政治生命终结。不论保守党还是他曾参加过的自由党,都不会容忍一个内阁成员无纪律地私自行动。即便他能以独立参选人的身分继续竞选国会议员,但即便当选,也将不再有机会成为内阁成员。

    「温斯顿的品格还是值得信任的,他既然说没有,那么就等召回威廉姆森之后,再详细调查事件的前因后果,现在首要的任务,还是该如何回覆杰克?王的的詰问,还有应付中国当前废除以往签订的各项条约的要求。该死的,大家要知道,这次国府和杰克王,可是要连香港都收回去,这样一来,我们帝国海军亚洲舰队,将失去中国海的驻点,我们将永远失去中国海的控制权,这对光荣的帝国海军而言,是不能容忍的。」保守党第一海军大臣博尔顿?艾利斯?蒙塞尔爵士和邱吉尔的关係并没有多好,两人甚至有竞争关係,因为邱吉尔在1911年也曾担任过这个职位,而且到现在,他还是经常在内阁会议中,对海军建设指手画脚。不过,蒙塞尔现在更关心香港问题,毕竟部署全球海军基地,掌握整个世界的海权,是他的责任。

    麦克唐纳听完蒙塞尔的建言之后,微微地点点头,然后咳嗽了一下之后,侧头对保守党的殖民地大臣菲力浦?坎利夫?李斯德爵士问道:「威廉姆森的电报回覆怎么说?」看来麦克唐纳还是想先搞清楚事情的来龙去脉,再思考接下来的对策。

    「威廉姆森说他不知情,他的命令是让两名情报员把一些西南土匪带到西藏,以便箝制越来越不听话的达赖十三世。他这次会把两名情报员一起带回国内,到时我们可以详加审问。」李斯德将他目前了解的进展,做了一个简短的说明。

    「好吧!看来这个闷亏,我们是吃定了。接下来大家思考一下,该如何应付国府和杰克?王的要求。」麦克唐纳口气虽然淡淡地,但在心中已经将威廉姆森和那两个不知名的情报员给骂死了,他暗自下定决心,等那两个情报员回到英国,非想办法把这两个浑球给吊死不可。

    面对中英外交交涉,外务大臣约翰·西蒙子爵当然当仁不让的首先开口:「废除1840年中英第一次战争以来所签订对我有利的和约恐怕是大势所趋,毕竟中国在杰克?王的帮助下,已经日渐强大。不过在这个时间点并不是十分恰当。第一,经济大萧条还没完全散去,我们还是需要中国市场来倾销我们的商品,一旦废止当前条约,我们的关税、租界优势都将消失,我们可能比不过美国人低价倾销;第二则是大英帝国的面子问题,帝国自1588年击败西班牙无敌舰队以来,还没有被任何人、任何国家强迫过做任何事,尤其是像中国这种半殖民地的弱国,如果我们屈服了,那英国还如何维持日不落国的荣光?各区殖民地还不起来反抗吗?」

    西蒙的话刚说完,在座的内阁大臣纷纷点起头来。只有财政大臣亚瑟·内维尔·张伯伦摇摇头地开口说:
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