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这皮子太结实，差点连纳鞋底的钻孔针锥都扎不透，非用榔头敲针锥头部才行。

不过现在是夏天，穿这个就不大合适，热不说，还扎眼，更可能被人小看，认为他是个胆小鬼，这跟征召令上说的勇武不符。

虽则如此，叶辰还是带上，到时候视情况而定。不过用上的可能性不大，那边应该会给官兵配备有甲胄，想必不会少了他那份。

回到家，叶辰就得了个意外之喜。

“辰儿，娘帮你把那块死硬的皮子缝在了心口上，你看成吗？”白氏手上拿着一件短褐，还很贴心地将皮革缝在内侧。

“成，怎么不成？”叶辰笑道，接过细看，逢得挺牢，又没有破坏皮毛本身，看来费了不少心思，“这正是我要的，谢谢娘。”

“哎呦，跟娘还外道什么？”白氏噌道，横了叶辰一眼，便转身回屋，貌似有点小害羞。

叶辰莞尔，这里寻常人家近亲还真不兴谢来谢去，白氏这个反应并不奇怪。

三天准备时间非常有限，一晃眼就过去，这日一早，叶辰在白氏等人目送下策马离开，目标——红螺县。

叶辰此去是执行公务，有公文在身，路引什么的都免了，途经县镇拿出公文就能顺利通关。其实最快的路线是走驿道，可惜，他现在无官无职，没法动用，只能走寻常官道。

好在时间还算充裕，叶辰不用疾奔，连赶路带休息，到目的地时，离截止报道时间还剩一天多，正好用来休息，缓解一路疲劳。

叶辰一到地方，就被人引到此次剿匪统领地方守备跟前。

那人撩着眼皮打量叶辰半晌，随即挥了挥手，一句话没说就将叶辰挥退。

叶辰面上什么也没露，心里却起了波澜。看守备的意思，是打算放养，既不会刁难他，也不会对他额外照顾，他不用担心背后被人放冷箭，但一切都得靠他自己。

明显，肖瑾琰还在试探他，借此探他的底。

要是叶辰折在这里，那一切皆休，若他没缺胳膊断腿地活下来，自当好说，如脱颖而出，那就更好。

下任庆安侯继承人心还真是一点不软。

守备虽然不出手帮忙，但该叶辰知道的一点不落派人全告知他，该给他的同样分毫不少。

叶辰在被领到宿舍后没多久，先锋该有的一应配备就全部拿到手。

叶辰此行要剿的并不是最常见的山匪，而是百姓甚至官军都闻之色变的马匪，来去无踪，只有同样的骑兵才能应对。

马匪之所以一直无法剿灭，就是源于他们行踪难以捉摸，又来去如风，等受害人报到官府，再派兵出剿，对方早就带着战利品逃之夭夭，少有几次碰上，也每每都是跟在他们身后吃灰。

这次官府显然是铁了心要将这帮目无王法的马匪肃清，直接派出地方守备，只怕是有备而来。

叶辰猜测官府可能已探清这帮马匪的老巢，很可能直接杀上门，再不济也应该知道他们最近动向，否则剿匪只能成为一个笑话。

叶辰到后，官军并没有立刻出发，他只好跟着先锋营一起训练。

军中对于勇武之士天然存在欣赏，尤其是小兵，更是直白地表示崇敬。

叶辰不过跟着先锋营官兵一起训练了几天，跟他分在一队的兵卒就收起小觑之心，脸上佩服意味明显。

甚至个别还玩笑说