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应琰终于意识到事情有些奇怪了。

“哎呀，这个时候牛陶丫头不见人的。”应琰去问了族长，族长坐在他院里那条青石长凳上，翘着二郎腿，呷了口茶，答得不急不缓。

“为了制陶？”应琰想了想，大概也只有这个可能了。

“是呀，就连我也不见。”族长握着茶杯放在腿上，“烧月陶的时候男人不能在场，一点都不能靠近。这是老规矩啦。”

应琰点点头。

两人一时间没了话，于是应琰准备告辞。

“应大人学问大见的也多，您觉得月陶如何？”族长对刚要起身的应琰突然发问。

应琰想了想措辞，就听族长说，“算不上好，对吧。”

族长精瘦的脸上是深深的笑意，“你们汉人手巧，咱们山里人烧的土陶确实就是这样上不了台面的。”

应琰摆摆手，族长憨直一笑，“应大人不用客气，老头子我也是见过山下的东西的。”族长的眼睛看着手里的茶杯，目光放得很远，“但我们月陶可是传了快千年啦。我小时候，一到六月六月陶巡街，那可是大节呦！那家家户户就拿着准备好的rou啊点心啊跟在巡街队伍后面，放着月陶的供桌要被高高举起来，前前后后全都围满了人，队伍排得很长很长嘞！”

族长说得高兴，“那个时候的六月六集市全是人，西南各族的人都往月族里涌，外族的人全都争着往月族里凑。哎呀，那时候真的是热闹咯！”

可惜骄傲和荣光不再。族长深叹一口气，“人老了总是回忆以前。”然后他抬起头来看了眼应琰，“但人老了也就看人还准一点了，应大人对月族来说不是什么坏人。”

应琰对着族长深深做了一揖。

夏日里那白得耀眼的日光洒在身上，极为明亮。

族长失神地浸在光影里，整个人看着有些朦胧，那是陷在回忆里的人的样子。

“这月陶非献不可吗？”族长还是盯着手中的茶杯，话却是对这应琰问的。

应琰这次没有回答。

前几日在王大夫家里那次并不是应琰第一次说出要献月陶这件事。

实际上，他刚来月族不久就已经对族长提过此事。

月族的青年人多下山谋生，甚至不少人已经定居在山下了。然而西南各族各族之间的吞并在近年来频现，月族很快就不再是西南最大的部族了。而近年来更有些强大族落，如羟族、涣鲩族开始向朝廷示好，颇有模仿月族投诚之意。月族一旦失去朝廷的支撑，便会落入夹缝求生的境况，被外族吞并，一朝全灭也不是不可能的。

所以，至少，要先活下来。

与其坐着等死，倒不如认了朝廷作靠山。那么献月陶，就是显示诚意最好的方法。

没等到应琰的回答，族长其实也不需要这个答案，他这段时间里早把这件事思来想去，心里再清楚不过，献月陶确实是最好的办法。

族长没说话，摆摆手让应琰先离开了。

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这一转眼，就到了六月六。应琰自上次跟牛陶去禹山采完膏泥以后，已经一个多月都没见到过她了。

平常看着横行霸道无所事事的人，倒真的狠得下心将自己关在屋子里一个多月。

“应大人！”听这嗓门就是杨磊。

杨磊左手托着一个坛子，右手握着腰间的佩带，跟个天王门