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王长史亲笔举荐，那想必向司业购买考题一事，或有冤情。”

    王声远说：“我也是如此认为啊。”

    王长东在他手下任职多年，对这小侄的品行还是了解的。

    他会大力夸赞一位年轻人，还亲自给自己写信申明，就证明此人确有才华，被他赏识。加上此次洪州贪污一案，也是多亏方拭非不顾安危向上检举，才有所突破。事后不邀功，不谄媚，堪为品行端正。

    方拭非一平头百姓，能从蛛丝马迹中，察觉出官吏贪污，且逻辑缜密，行事谨慎，步步为营，或许确实可为户部大用。

    他期待此人许久，可这人来了京城，竟不找他攀谈，着实出乎预料。

    王声远来了兴趣，搭着扶手道：“我前去看看，御史公要一道去吗？”

    御史公：“也可。”

    ·

    堂鼓击响，县令从东门出来。

    方拭非被带到堂上。县令县尉主簿，皆已就位。那位国子司业，因作为证人，站在一侧。

    他官居四品，自然不用像方拭非一样，在堂下下跪待审。

    他看方拭非眼神疏离，神情淡漠。

    县令眯着眼睛看向衙外，疑惑道：“怎么那么多人？”

    这拘提个方拭非，还顺带引了那么多人来？

    为首的衙役走上前，到他耳边轻言两句。

    县令眼睛瞪圆，头微微后仰，转着眼珠看向他，求证道：“户部尚书？”

    衙役点头。

    县令舔舔嘴唇，若有所思地点头。

    他拿过惊堂木，敲在桌上。

    “堂下何人？”

    “方拭非，洪州人士。”

    刚开审没多久，听完证人证言，就有门吏来报，御史公与户部尚书来此。

    那县令闻言长吸口气。

    他虽是京师县衙，但与尚书省、御史台如何能比？自就任京师县令以来，匆忙间见过几位上官数次，却并无多大交集，更别说这二人同临衙门了。

    他深深看了方拭非一眼，随即离座迎接二位。

    御史公冷面，户部尚书却很和善。

    他抬手笑道：“你们继续，我二人不过前来旁听。不必在意。”

    县令诚惶诚恐地命人在旁边加了两张椅子，一番恭维应酬之后，才重新开堂。

    堂外众书生已经站不住了。看热闹的人更是兴致盎然。

    几位公子被人潮挤着，听不清里面的对话。但见御史公和户部尚书双双到来，便知大事不妙。

    钱公子沉声道：“我们怕是被这方拭非给骗了。”

    国子司业同是这样认为，脸上表情都快挂不住了。两手揣在袖中，用力交握手，正在怀疑方拭非的身份，并犹豫是否要随意寻个理由，将此事揭过去。

    可他已经行至刀尖，连自述也说完了，该怎么改口？

    县令拿起惊堂木，顺口又问了一遍：“堂下何人？”

    出口就忍不住想咬掉自己的舌头。

    方拭非很给面子，继续大声道：“方拭非，洪州人士！”

    县令咳了一声，叫自己冷静下来。才继续问道：“方拭非，你对方才国子司业所述案情，有何异议？”

    方拭非微仰起头，直白道：“司业坑害我！”

    这话打断了国子司业的思路，他想也不想便反驳道：“笑话，我与你素昧蒙面，为何坑害于你？”

    县令问：“你昨日可有去找国子司业？”