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推辞状，欲阻止陈酿说话。她咬着唇，又兀自思索一阵，隐约抓得些头绪，却又理不清。

    “我想……”七娘因着未想清楚，说话有些吞吞吐吐。

    默了半晌，她只摇了摇头，又道：

    “罢了！还是酿哥哥说吧！”

    陈酿见她这等欲语还休，又无能为力的模样，直是憋笑。

    七娘见着，只瞥他一眼，佯装生气：

    “我虚心请教，酿哥哥却笑我来！”

    闻着这话，陈酿霎时一愣。

    自打启程南下，这是七娘头一回与他玩笑撒娇。就似从前，在谢府一般。

    七娘却浑然不觉。见陈酿久不言语，以为他当真来。

    她又扯了扯他的衣袂，试探道：

    “酿哥哥，蓼蓼说笑呢！”

    陈酿适才忆起从前，这会子方回神。

    他理了理她的束发带，方向她解释道：

    “你也不想想，众人为何贱卖物件？”

    七娘眼眸转了转，道：

    “为着凑船费。”

    “这就是了！”陈酿道，“世间万事，有因才有果。你细细思来，一连串的事环环相扣，便不觉蹊跷么？”

    陈酿的话，点到即止。

    七娘猛一拍手，直觉恍然大悟！

    只听她道：

    “酿哥哥是说，船夫与那商人，是沆瀣一气，有所勾结的！”

    七娘本就灵性，陈酿稍稍点拨，她便理清了此事的来龙去脉。

    这件事，偏要双方勾结的才能成！

    若单是船价高涨，实在拿不出银钱的，也只得作罢。如此，船家不过一番得不偿失。

    而眼下，偏在船价高涨甚多，众人为银钱为难之时，出现了一位收金银玉器的商人！还亲眼见人卖得不错的价钱！

    既有筹钱之法，，为着尽快南下避祸，众人自是蜂拥而上，哪还管得别的？

    而众人贱卖器物所得，又尽数付与船夫，指不定还添上些。

    船夫与商人本是一体，那些银钱，不过是左口袋至右口袋的事！至于众人贱卖的金玉之物，便似白白送给他们的！

    船夫往来应天府又很是便利，回头一倒买，不论所得几何，皆是空手套白狼，稳赚不赔的买卖！

    七娘心中只叹：这群没良心的，打得好精细的如意算盘！

    想来，船夫不止一个，商人自然也不止一个！他们双双配对，合伙骗财，已然成了此处的惯例！

    陈酿见她面露愤慨之色，知她已明白此事。

    他遂道：

    “这般行径，不仅君子不耻，于国法之上，亦是大罪！”

    这些日子，南下之人甚众，船夫与商人行骗所得，少说也以万贯计。

    非法囤积此等巨款，又在国难之际坑害民众，最轻也能判个流放！

    七娘方问道：

    “既是大罪，他们这等精明，为何还敢明知故犯？便不怕朝廷追究么？”

    陈酿带着七娘回农舍，一路之上遂与她解释：

    “如今康王带着百官奔逃，这些事，哪里顾得过来？况且，此处近着战区，金人随时可打来。到那时，此处是归应天府管，还是归战地管？”

    听他如此说，七娘只深蹙着眉。那群骗子，果真挑得个极好的行骗之所！

    七娘心中不平，只问：

    “如此说来，便无人治得他们？他们这般逍遥法外，咱们又如何南渡呢？”

    “要治他们，朝廷的