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做过这个，也是做了媳妇后慢慢学的，她也蹲下身帮厨娘的忙。虞子蓠见那鸡毛很容易就从鸡身上退下来，她手也痒痒，就将矮凳挪到盆边，也插上一手。杜氏看她也勤快，心里稍微放心些。

    高云霭笑道：“小姑将来必是个勤快媳妇儿。”杜氏听了也笑起来：“她这是一时兴起，哪里是勤快。”厨娘见她力气好大，将鸡皮都要扒去，连忙说道：“小姐稍轻点，鸡皮破了就不好看啦。”虞子蓠这才轻了手脚。里面正在退鸡毛，只听得院外一声叫喊，“鸭跑啦！”

    随即院里一阵追逐声，芳音笑哈哈地从外面进来。杜夫人问她：“外面做什么呢？”芳音收敛笑容，答道：“外边刘大哥正在追鸭子，他以为那鸭死了，谁知一松手就乱跑起来。正在满院追着。”说着又忍不住笑起来。虞子蓠：“抓住了没？”杜夫人：“没抓住你也别去凑那热闹，就在这里面，做一件事就是一件事，别老是三心二意。”虞子蓠只好低着脑袋继续退鸡毛，过了一会，院外才传来声音“终于抓着你了”。

    除夕晚上守岁。到处都只听见鞭炮声，虞铨一家正在前厅围着火炉，茶几上摆着许多果品。虞赫的儿子，三岁的虞澄寂开始听了爆竹声还吓得大哭，这会也不闹了，乖乖坐在母亲怀里，两只手里都抓着果饼。到了交子时分，天地真只有一样爆竹声。正如王安石诗中所写，“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。

    一年之始，无论民间或禁城，人人都图个好兆头。富足之家的炮声长些，一般人家的炮声短些，就是清贫之家，也需得有响声，总之一样是想要红火日子。爆竹声中，家中晚辈向长辈拜年，长辈给压岁钱，压岁钱用红线贯穿。虞赫高云霭虞子蓠逐一向虞铨杜氏拜过年，虞子蓠因把钱都给杜振声交了房租口袋正空，所以比往年的吉祥话又多说了好多，心想父母能多给些压岁钱。但这压岁钱是早就准备好的，也只是为求个吉祥意思，杜氏也不知道她的意思，还是给往年一样的分量。虞铨夫妇倒是给虞澄寂不少压岁钱，可见其爱孙子之心。

    虞子蓠只好将主意往虞赫身上打。交子过后，众人也都困乏，准备回房休息的时候虞子蓠将虞赫拦住说了一连串吉祥话。又是“仕途通顺连升五级”，又是“事事顺心万事如意”，把能想到的都说了。虞赫见她行为反常，往年交子一过拜了年她就回房睡觉了，哪有今年这出戏，于是问道：“你老实说吧，想要什么？”虞子蓠便将杜夫人给的那串压岁钱提出来，虞赫不劳她多说就明白了。他将小妹拉到一边小声问道：“上回给你不少，就用没了？”

    虞子蓠：“当然有啦，大年初一说什么没了没的，都有呢！不过是知道大哥今年定是财源广进，所以要两个小钱去逛逛庙会。我好久没见舜英，怪想她的，燕九节的时候想跟她到白云观去玩，身上不带些钱怎么好出去。”虞赫指着她想骂不能：“你甚么时候能改这毛病，马上要嫁人了还四处跑。不说远的，就看你嫂嫂，她随便出门了么？你现在要是不改这毛病，将来做人家媳妇就不习惯，非要闹笑话给人看不可。”

    虞子蓠听了虞赫的话不大高兴，但又确实不知去哪里要钱，只得厚着脸皮赔笑道：“我出去多数是