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也掺活不上啊！

    然而从吕宋隐隐约约递出的消息又让他们一个个兴奋起来，泉州方家大夫人这边接了来信就与丈夫道：“老爷请看，这就是周太太的厚道了，当初在泉州结下的旧情分，也就是她能一直记得。”

    方家大老爷也看了信纸上的讯息，点点头道：“这件事十分要紧，你立刻着人去办，别的人都信不过，非要本家子弟不可——而且还要那等自己有本事的！至于倚赖着祖荫，从来当不得大场面的，就不要派出去了，也免得坏了事儿！”

    方家大夫人利索地点头应了，后又道：“说起来这件事还是周太太有本事了，这金矿的事情虽然没得明令禁止，却也没有私人占下的先例。最多就是那些化外之地、边陲之县，有些龙头或者豪强私下开采而已。到了周太太这里，没成想居然成了公开竞标的营生，倒好似她娘及顾家每年办的那珍珠会！”

    方家大老爷本事不算高，却是个见事明白的，只把手上的信放书案上一放，便笑着道：“朝廷这也是两面讨好了，一则朝廷如今是真没银子——而没了银子，吕宋的事情如何做的起来？二则放出来的都是一些小矿、贫矿，在咱们这些‘敲骨吸髓’的商人手上那是赚钱的买卖，放在朝廷手上只怕就难说了。赚钱不赚钱的成了小事，只怕还要赔出人命来，这场面该多难堪？”

    采矿并不是什么舒舒服服的事情。体力繁重，要是矿洞里有个意外，或者外面的地方劳累过了，出人命哪里有什么稀奇的。如果是放在商人手上，其实也有这个忧虑。只是因为怕事儿，多少相对朝廷官员收敛一些——这种事在大明地界也是有的，哪一回不是掉一些脑袋！

    这都是事实，方家大夫人自然没的说，只是因为大老爷一句‘敲骨吸髓’的调侃笑了起来。拿了帕子捂着嘴道：“老爷这话我可没法子接，倒好似我们这些人惯会吝啬克扣一般——不过就算是一些小矿、贫矿，那也是周太太的本事了。不管有什么缘由，这总是之前别人没办成的事儿呢！”

    是的，正是祯娘促成了这件公开竞标金矿的事情。不过这也不是什么随便竞标，朝廷也留了自己的心眼，那就是只有朝廷点头了的金矿，那才能出现在竞标的内容里。这样一来，朝廷不止不会放出那些储量丰的，甚至连未探明的也不会随便弄出来。

    不只是怕走了宝，同时也是为了防备吕宋这边自周世泽这个总督而下的官员。这些人在吕宋天长日久的，就算不是主管采矿，只怕也有各自门路探到矿藏的一点点风声。要是真作怪，自己提前摸清楚了矿脉，然后做些手脚，朝廷不是有的要亏了？

    然而就算是这样的情况，作为吕宋的‘地主’，祯娘可以做的事情还是太多了。譬如说这一回她使人情、摆事实，总之是把金矿外包给人这件事做成了。但是这件事是她促成的，自然也是她准备她决定时候。

    她甚至不需要多做太多，只是把这件事快快地办起来，最好两三天就竞标，就能省下不知多少钱、淘汰多少人——都知道做生意是怎么一回事，看上去家大业大是真的，但若真说到立刻可以拿出来使用的金银，这却不见得多。

    而吕宋本就因为缺即刻使用的钱才会有金矿包出的事情，若是说将来，谁不知道吕宋将来会十分有钱？因此金矿公开