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。但不好说，说不定就是大钺氏从边上几个小国提出来探路的先锋。”

    西北大旱，又入了冬，按照往年的经验，又将是一场大战。

    “成檀那边可有消息？”

    “先前遇到一个回来传信的，说是找世子的踪迹了，似乎是往大夏去了。”

    大夏早年依附大延，但天高路远，渐渐的，也就生出了别的心思。但大夏国小人少，能派出来的全部兵马不过几万人。大钺氏屠戮诸国时，大夏国君顺风而倒，跪在了赫连氏的脚下，从此依附大钺氏，日渐狐假虎威起来。

    那样一个地方，危机重重。谁也不能确定，他们能够全身而退。

    次日中午，西山营迎来了一批粮草衣料。

    赵贞到底比他父皇靠谱一些，来过归雁城，知道边陲的生活究竟是什么样子，加上又有摄政王赵殷在侧督守，军营所需的粮草衣料自其登基后，就一分不少的按时供应。

    彼时，丘家还未出事。随粮草衣料而来的人里头，还有丘家的门人，到了西山营难免还带着倨傲。

    可前脚才进军营，后脚城墙上就有哨兵点起了狼烟。

    西北的冬天，寒风冷冽地叫人不敢将兵甲往身上穿。

    可当狼烟起，预警的钟鼓响彻营地时，没有人迟疑，铁甲撞击声，在营地四处响起，不多会儿，所有人都集结起来。

    凝重的气氛，在营地中近乎停滞。

    那送粮的门人脚底一软，连滚带爬地坐上马车，直嚷着让车夫送他出城。

    出城去哪儿？

    回燕都！

    这一日，西山营遇上了有史以来最难应对的兵马。

    大钺氏这日来的是呼伦王亲率的轻骑兵，不仅速度快，竟还带了其他人马充当先锋。而跟在轻骑兵后面的，还有攻城车。

    那支人马有些陌生，可近了看，刘臣却还是一眼认出，就是上回被他打跑的那些人。

    他们挥舞着手中的马刀，口中吆喝着不知名的番语，所过之处，烟尘滚滚。

    归雁城点燃的狼烟，提醒着城中百姓尽快躲藏，也提醒着附近诸城，提高警惕，并随时准备支援。

    半个时辰之内，归雁城的街道上空无一人，家家户户房门紧闭，悄无声息。

    庆王身着铠甲，站于城墙之上。远处，是骑兵冲锋踩踏后，满目疮痍的草原。

    “守住这道城门……”

    砰！

    庆王的话根本来不及说完，城墙忽然遭到炮轰。刘臣一把将庆王护在身后。

    从前归雁城并非没有经历过火炮，但大钺氏对于军火的研究并不如早年的大延。过去的火炮，至多不过是在两军对战时，炸死炸伤军士，火力对于城墙来说，无意识鸡蛋碰石头。

    可这次，炮火击中处，有哨兵满头是血的跑来：“西面城墙塌了！”

    也许正是因为西面城墙的倒塌，大钺氏的炮火一度持续了很久。待到炮火消失后，近在咫尺的地方，传来了马匹的嘶鸣。

    居高临下，庆王清楚地看到呼伦王坐于马背上，身侧都是他的轻骑兵，先锋吆喝着挑衅。

    这一日，西北的第一场雪落下。

    没有人知道，这与大钺氏的第一场守城之战，究竟持续了多久。西侧倒塌