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隔这么远，不知道淑太妃有多少个不眠之夜呢。如今变的这般恭顺，寡言，卑微，也是意料之中。”

    桂嬷嬷本也只是微微有些疑惑，听了太皇太后这番话，自然也没有再多想。

    只是她觉得，即便淑太妃给三皇子写信，未必能让三皇子有所畏惧。

    在她看来，太皇太后应该让所有存有异心的人心怀畏惧，而不只是防备三皇子一人。

    新帝登基，靖南王打着清君侧的旗、号举、兵北、上，偏偏这个时候，新帝得了癔症的消息，被传了出去。可想而知，多少人会因此生了不该有的野心。

    “嬷嬷的意思，是让哀家来一招杀鸡儆猴？”

    桂嬷嬷：“主子，外头可都在传，这紫禁城的天，怕是会变呢。大皇子又是先帝爷的庶长子，虽如今被打发去守皇陵，可值此关键时刻，难保暗中没有朝臣站、队。到时候，您可就被动了？”

    太皇太后叹了口气：“如今这多事之秋，大皇子并无过错，哀家师出无名啊。这若真的赐死大皇子，天下人，又不知怎么议论哀家。哀家虽不忌惮这些犯、上作、乱之人，可哀家也不得不顾及一点儿身后名。百年之后，哀家可不想还被人戳着脊梁骨骂。”

    她的这些顾忌，侍奉她这么多年的桂嬷嬷不可能不知道，既如此，她向前那番话，那便不会是要她直接对大皇子动手了。

    想到这个，太皇太后突地一怔，半晌，她笑着看向桂嬷嬷，笑骂道：“你这奴才，愈发厉害了。”

    确实，她这个时候不适合直接对大皇子下手，可唇亡齿寒的道理，大皇子不会不懂。四皇子近来还在闹腾着出家，她原还犹豫着到底该怎么处置四皇子。

    现在，她不得不做选择了。

    这怪不得她这当祖母的心狠，要怪就怪他生在了皇家，这权利的漩、涡中，谁的手上能不沾、血呢？

    这日晚些时候，四皇子就以无视祖训，有损皇家威严的罪名，被太皇太后一杯毒、酒赐、死。身边侍奉的足足四十几人，皆没能幸免于难。

    听说，贤太妃闻着消息，急急赶过去的时候，正好看见四皇子喝下毒、酒，原想着随儿子去了，可身边的内侍眼疾手快，拦了下来。

    随着四皇子被赐死，几乎同一时间，礼部侍郎阖府上下皆被下狱，罪、名是有不臣之心，甚至还和叛、军暗中有书信往来。一时间，京城本就阴霾的天，愈发的压抑了。

    朝臣们如何不知，太皇太后此举，不在于杀人，而在于威慑人心。

    众人中，有人缄默不语，有人阴奉阳违，也有人，实在是看不多，暗中前往定国公府，求见高宁大长公主殿下。当年，先帝爷能登上皇位，大长公主殿下可是有从龙之功，而今，这郑氏却占着小皇帝没亲政，大肆铲除异、己，原还想着睁只眼闭一只眼的朝臣，在看到太皇太后的手伸到皇子手上时，终于按捺不住了。

    新帝患有癔症，这难免动摇江山社稷。可太皇太后却在这个时候，赐死四皇子，这根本就是为了自己能垂帘听政，而杀鸡儆猴。

    定国公府

    镇北王离京之后，许姝便由着自己的性子，往定国公府小住几日。