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“这薛大傻子真是胡闹惯了。一千两银子随意送人，只怕以后有的是苦日子过。”他又问，“他有没有说是送给何人了？”

    “这倒是说了，别看他平常呆，也不是没数的人。那日是贾雨村带义忠亲王府上詹事去帮老千岁预备棺材板，薛蟠这个人情，既是给义忠王府的，也是还了贾雨村当日的人情。倒也有他的道理。”史夫人说道。

    贾敬暗叫不好，这义忠亲王自上次在朝廷公然顶撞皇帝，已数月称病不上朝，躲在家中。实际上贾敬接到过林如海的密信，义忠亲王在背后招兵买马，企图废了皇帝扶先皇九皇子上位。他自以为此事做得机密，其实皇上早就疑心，一早嘱咐林如海等心腹盯着他的一举一动。这次老千岁买棺材板，分明就是连后事都预备了，准备破釜沉舟，背水一战。

    这薛蟠不早不晚，偏在这个时候送这个人情！若真是义忠亲王府上花银子买来的，倒也罢了。木材店打开门做生意，给钱买货天经地义，就是以后查起来也没话好说。坏就坏在这没收银子上。那新皇最是个生性多疑之人，如果以为薛家与义忠亲王府有勾连，连贾府也洗脱不清嫌疑了。

    贾敬忙地去找林如海商议，如海一听，知贾敬的担心不无道理。好在他曾聘贾雨村做林黛玉的西厢，后进京又对雨村有举荐之恩，那贾雨村怎么着都会给他三分面子。

    林如海连夜赶到贾雨村府上，想问清楚来龙去脉，看事情是否有补救。可巧那樯木义忠府并未拿走，如今还摆在雨村的宅子里。

    贾雨村一见林如海来了，忙迎了出来：“不知恩公驾到，所为何事。”

    “此次前来，却有一事请你帮忙。”林如海开门见山地说，“南德老太妃薨了，缺一块好板。听说你的府里有一块。”

    贾雨村心里纳罕，这林如海的消息怎会怎么灵通。他打着哈哈说：“没有的事。下官一向两袖清风，哪有闲钱置那种东西。”

    林如海冷哼一声，“我劝大人不要打哑谜了。明人面前不说暗话，这南德老太妃，可是身份尊贵。若连她老人家也无福消受的东西，有哪个亲王消受得起吗？”

    贾雨村吓得扑通一声跪下了：“这板的确还在我府上，大人知道得那么清楚，应该也知道这是义忠亲王老千岁吩咐下官的。我自不敢违抗大人，但若给了大人，这老千岁下官也得罪不起呀。”

    “无妨。”林如海道，我会向皇上说明。至于义忠亲王那，你就说圣旨难违就完了，臣子再大大不过皇权去，他不会为难你的。

    原来这南德老太妃之事，关系到一段皇室密辛。南德本是当今皇上的亲身母亲，只因出身低微，孩子一出生就被虞妃抱走。这虞妃是宰相虞腾之女，出身高贵，又深得先皇宠爱，美中不足的就是一直无所出。眼看着宫女出身的南德只偶尔被先皇宠信就身怀龙胎，很是眼红。于是等孩子出生以后使计把孩子抢走了。她无非为了巩固自己的地位，却害得南德与皇帝骨rou分离。

    这新皇也是在登基之后才得知此事，对虞妃恨之入骨。但这虞太后娘家势力盘根错节，当日自己能登上这个宝座也多亏了宰相力保。一时之间动不得虞家。遂一直隐忍不发，反尊她为太后，人前人后一副母慈子孝的样子。

    林如海拿回樯木，送回贾府，让贾敬连夜送去皇宫。皇帝见