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    轻率地说：“记你有三百五十棵，就是三百五十棵，树砍倒了，你要交三百五十棵树材上来。”

    商户愣了：“可……我交不出那五十棵呀？”

    “没有树，”紫曵撒笑了，很无赖地看了看左右，“折银呀，一棵树一两银子。”

    这是敲诈，再明白不过，谢一鹭容不得这种糟烂事，拨开人群走上去，指着紫曵撒的鼻子：“信不信我办了你！”

    佩刀的宦官纷纷亮出家伙，雪亮的一排，紫曵撒朝他跨一步，额头压低，显得鼻子又尖又挺，眼睛漆黑如鹰隼：“别以为你是哪个部的六品小官，我就不敢动你！”

    谢一鹭不信他的邪：“你动一个试试！”

    老百姓都来拽谢一鹭的袖子，凑着他的耳朵劝：“别跟他硬碰，这个阮钿不好惹！”

    “是呀，他平日里逞凶耍狠惯了！”

    “这是一帮安南人（4），凶着哪，别的老公都不敢惹他们！”

    诸如此类的话，谢一鹭却不让步，阮钿好像也乐得和他顶，两边正杠着，打南头“嘎吱嘎吱”晃来一顶软轿，红纱翠盖的，是烟花巷的女轿。

    阮钿的神色变了，朝他的人挥了挥手，刀子立刻收起来，他越过谢一鹭，极殷勤地迎上去，跟轿的小妓女拿帕子捂着嘴，急急跟他说了什么。

    “哎呀呀，”老百姓最会猜家长里短，“为了树来的，指定的！”

    果然，小妓女指了指高台后的树林。

    南京连妓女也有林产？谢一鹭意外：“来的是谁？”

    老百姓挤眉弄眼：“阮钿的相好，珠市的扬州姐儿！”

    马上有人接：“卵蛋都没有的玩意，学人嫖什么妓，白浪费银子！”

    谢一鹭皱眉，宦官是不堪，可被这样说，还是过分了。那边小妓女掀开轿帘，轿子居然空着，意思让阮钿上去，阮钿还真上去了，轿夫喊声号子，掉转头往城里抬。

    谢一鹭性子倔，不依不饶跟着走，阮钿推开轿窗往后看，冷笑一声，狠狠啐了口痰。

    珠市在乾道桥东北，不算什么高级地方，迎客的都是私娼，小道拐来拐去，很局促，轿子停在一座半新的木楼前，阮钿下轿上楼，转身时瞪了谢一鹭一眼。

    谢一鹭别别扭扭站在楼下，街上人不多，但来往的都是嫖客，不经意一个眼神里都带着苟且，忽然，楼上小窗里传出哭声，哭着哭着，还摔起东西来了。

    “你砸，你再砸，看我还来不来！”是阮钿的声音，然后是女人小声小气的埋怨：“不就是几棵树吗，你还做不了这个主？”

    窗子“啪”地从里头关上，谢一鹭忽然觉得不对劲，这整件事都不对劲，织造局的廖吉祥到南京好些年了，梨树年年在，他早不砍晚不砍，偏偏今年砍，要只是为了敲诈几个小钱，阮钿饶他相好的几棵树，还难吗？

    楼梯上“咚咚”响，是急步下楼的声音，廊角下袍子一抖，阮钿绕出来，楼上的女人还在哭，谢一鹭愣愣看他，比起愤怒之类，更多的是不解。

    阮钿好像明白他眼里的意思，一改之前的凶狠无赖，别过头不看他，错身时谢一鹭拽了他胳膊一把：“树非砍不可吗？”

    阮钿扬手甩开，没回答，临要上轿，才厉声回他一句：“一棵也不剩！”

    屈凤坐着他的蓝帘软轿，在户部街上慢悠悠地颠，推开轿窗，他问跟轿的长随：“今天怎么回事，到处闹哄哄的。”

    “听人说是织造局要砍矮梨树，”长随咂了下嘴，“老百姓都疯了。”

    “梨树？