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    上去给王爷查。”迈着老腿一溜烟跑了，还挺快。

    “……”

    泊如偷瞟了周絮一眼，四目相对，讪笑。

    “……”

    不多时，徐伯急溜溜地跑回来了，喘着气道：“回王爷，现在王府上上下下一共八十六口人。”

    周絮舀着西瓜的手一顿，心下愕然，皱眉道：“竟然这样多？！”

    徐伯赔笑道：“一般粗使的下人，平日王爷自然不会见到。”

    周絮点点头，淡淡道：“徐伯，这个月内，清退一半人罢，多给他们一些银子，回家买块地或做做小买卖，娶个媳妇生个娃，也比在这王府里孤老终生的好。”顿了顿又道：“动静务必小些，越神不知鬼不觉越好。”

    徐伯、泊如停了王爷这番话，皆愕然，心下嘀咕，莫不是这王府要生出什么大变故？

    “王爷，莫不是要出大事？！”徐伯颤声问。

    周絮嘴角扬起，道：“别担心，本王只是想……清静些罢了。”

    这理由一点说服力都没有，徐伯泊如又不好追问，只得提着一颗忐忑的心领了命就去办。

    周絮暗自思付，最好整个王府的人都清干净了，如果哪天他一走，就无牵无挂了。不过那几千几万两的银钱，他还是割舍不下，得想个法子转移部分才好。最起码下半辈子衣食无忧罢。

    这些都是后话了，如何走，他还想不出法子呢。

    又过了十来日，暑期渐褪，两日后便是中秋，皇上早早命人传话，邀王爷去宫中一同过中秋佳节。王爷回禀，近来身体抱恙，不能与皇上一同赏月吃酒，罪该万死。

    中秋这样的团圆之日，周絮当然自有打算，一轮圆月几坛佳酿，不知那人会来否？

    却不料，他前脚刚让传话的公公回禀皇上，后脚月朗便来报：皇上驾到。

    周絮刚用罢晚膳，正用茶水漱口，听到皇上驾到四字，吓得一口茶水喷了出来，忙用手巾擦擦嘴角，匆忙整了整衣衫。

    “臣弟参见皇兄。”

    周絮低头，看到皇上的缎面靴边微湿，午后下了一场雨，地上坑坑洼洼的都是水，许是皇上走得急，踩到水坑里去了。

    “听说恒之身体抱恙，朕就来看看，不必多礼。”皇上扫了几眼王府厅堂，饶有兴味道：“奇怪，这贤王府似乎比从前冷清了许多。”

    后面这句话周絮就当没听到，回答道：“臣弟没什么大碍，就是前几日贪嘴，螃蟹吃多了，肚子有些不舒服，还劳烦皇兄亲自来府上了，罪该万死。”

    皇上勾起嘴角：“螃蟹性寒，最好就着黄酒吃，可惜恒之你又喝不得。”顿了顿，斜了一眼周絮道：“恒之你若身体不适，朕便到你府上来过中秋罢？”

    周絮惊得一头冷汗，正不知该作何回答，皇上嗤的一笑道：“与你说笑呢，看把你吓的，朕又怎会这么不识趣，扰了你人约黄昏后的好事罢。”

    周絮强作镇定一笑，道：“皇兄自是要在宫里与众娘娘皇子公主一道过节团圆的，臣弟自然不会当真。”

    皇上眉尖一蹙，沉吟片刻，道：“恒之，你不在，这团圆还有什么意思呢？”看着周絮的眼睛深冷如一滩不见底的水。

    周絮笑，为皇上沏了一杯茶：“是皇兄抬举臣弟了。”

    皇上不置可否，沉吟半晌，道：“朕听说你中秋不来了，各地州府又进贡了不少中秋特产，各色月饼，