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佩雷拉接过老板递过来的钥匙，礼貌地向这个瘦高的大胡子打听租房的事。他们事先付了三天的住宿费用，老板沙克斯告诉他们这笔钱里还包含每天两餐。

    “如果你们不介意房间大小，街口倒是有一户人家正在招租。嗨，可怜的老埃梅里。他的遗孀是位非常好说话的老太太，苦于失去了经济来源，正打算把家里的房子租出去一半。”沙克斯叹了口气：“要是你们还看得上——来的时候注意到了吗，那一片的屋子都是五十年前修建的，我也用不着隐瞒，确实有些老旧了。喜好光鲜的年轻人未必愿意住那样的地方。”

    “我们这里哪有喜好光鲜的年轻人呢？”赫夫说：“您什么时候能闲下来，有空带我们去见见这位埃梅里夫人？”

    “乐意之至。”沙克斯：“不过今天不行，昨天是老埃梅里下葬的日子，他家的墓地在城外的小村子，埃梅里夫人还没有回来哩！”

    “等那位夫人回来，请您尽快地通知我们。”佩雷拉同沙克斯约好看房的事情，拎着叮当作响的钥匙与房牌上楼了。

    客店的房间也很小，将将摆下两张单人床，中间有半只手臂长的空间，似乎连转身都要格外小心。

    房屋低矮是这个街区较为普遍的特征，他们从大道上拐进来就发现了。街巷两侧的楼房以三层居多，个别人家会在上面再加一个阁楼。从外侧看房屋都是窄窄的，倒把本来很普通的窗框映衬得大了起来。

    赫夫嗅了嗅空气里的味道，并没有低矮的房屋常见的潮湿气味。

    “还不错。你累了吗？”他说。

    两人赶了一天的路，脚程十分理想，现在距离天黑还有好一会儿。

    “不累。哎，我发觉你越来越小看我了，这连基本的拉练距离都不够。”

    赫夫有点不好意思的笑了：“我不是，你知道的。”

    “你想好找什么样的工作了吗？”佩雷拉问道。

    “还没有。我不清楚在这个地方有些什么职业需求。”

    佩雷拉耸耸肩，表示自己也不清楚。这是一个依赖农耕的城邦国家，也许像现任城主一样，成为一名农业专家，比较容易获得较高的职业收入与社会地位。

    “要是早料到有这一天。”佩雷拉倒在他狭小的床上，床垫比他预料的软得多：“应该选择念丰盈农业科学院或者罗德尔医学院。”

    “要是那样,我们也不会因为执行任务被空洞吞掉，流落到这里来。”

    两人各自在心里感慨一番。

    “再往前走应该是限制区，那个大楼，唔，有五层呢，正真不容易，那是城主地盘。”佩雷拉偷偷看了眼握在掌中的储存器。

    “走这边。”赫夫跟着瞟了一眼：“这里有早市，天亮之前就会散掉，我记得是说可以在这儿买到便宜又新鲜的菜果。”

    “不错，你记得信息很有用。看来我们十分有必要开始节约铜板。”佩雷拉点点头。他们攒下来的钱有十二个付给了沙克斯，准备花一百到一百五十来租赁住处。希望那位埃梅里夫人能快快地从悲伤中恢复，也快快地从城外回来。

    “再往前就是所学校，中午的时候街道两边的餐厅会把桌子摆到路边来。佩雷拉，你别总是看那个小东西。”

    “我在确定你说的对不对。继续，阿尔瓦先生。”

    赫夫知道佩雷拉记得比他熟，不过他自