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方身后，在蛛网般错综复杂的巷子里七拐八弯，轻车熟路地从中一一穿梭出来，老人的步伐忽然慢了下来，从手杖击打的频率便能轻易听出这一点，伊莱恩纳闷地悄悄瞥了他一眼，还是继续保持着自己的速度。于是眼看着那个背影离自己越来越近，直到两个人完全并肩走在了一起。

    “年轻人，”老人回过头看他，笑眯眯的，“你也要出去吗？”

    伊莱恩放缓了步伐，回之一个亲切的笑容，“对。”

    老人点了点头，将脑袋转了回去，话题似乎到此简短的结束了。

    好一会儿，他再度开口打破了沉默：“真不容易啊……”

    “嗯？”伊莱恩看了过去。

    “我指这个。”他扬了扬一直攥在手心里的一个东西，是一张薄薄的、金色的卡片。

    伊莱恩忍不住多看了一眼。

    “每次出去都要写一大堆莫名其妙的东西，能不能通过还不是得看那一位的心情……”老人嘀咕着。

    “当初想要进这个城拿到这张通行证更不易，那个人，不，不是人，咳……我是说住在那顶马戏团帐篷里的埃德迦，平常看起来温温和和的，在给别人制造麻烦这一点上却毫不马虎。”

    “后来才发现这东西还算个变相的监视器，要是在外面违反了城里的规矩，其实也就那一条铁律——不能在外面提起斯提克斯。不然这东西就会——‘嘭’地爆炸，我生怕自己说漏了嘴。那个……咳，埃德迦的魔法，还真是了不起。”

    伊莱恩听得瞪大了眼。

    老人看见他的神情一眨眼，颇为俏皮地笑了，“骗你的，我们有保密咒。”

    伊莱恩反应过来，附和地干笑了一声，“是……是吗？”糟糕，听得太入迷一时松懈了，自己会不会暴露了什么？

    “这种日子我受够了。”老人突兀地说道。

    伊莱恩似懂非懂，“什么？”

    “躲躲藏藏，苟且偷生，像是阴沟里的老鼠。这座城叫斯提克斯的确是名副其实，巫师们可不是活在冥河对面的一群幽灵？但为什么我们还没死？”

    老人絮絮着，自顾自给了答案：“那是因为我们相信我们有重返光明的一天。”

    “可我老了，或许等不到那一天了。”

    “正是因为如此，一百年都过去了，我却忽然在死神降临之前感到难以忍受。”

    “所以，我决定离开，哪怕失去了魔法的庇佑。”

    “到了。”他说着停驻了步伐。

    他们走到了一条死路，面前是一堵灰扑扑的墙。

    老人将那张通行证翻了个面，正面朝上，那上面有他的名字和肖像，他直直伸出手向那堵墙，在触及到墙面的一瞬间，伊莱恩看到他的手臂径直穿了过去，彷如融入了墙身一般。

    老人最后看向他，“我得走了。”

    伊莱恩俯身对他行了一个礼，“祝您一路顺风。”

    “再见，公主殿下。”

    咦？伊莱恩愕然地看了过去。

    老人又一次对他眨了眨眼，“你这个样子很英俊。”

    “谢……谢谢。”

    “希望你能改变这一切。”

    他融入那堵墙里彻底消失不见了。

    伊莱恩站在原地愣了好一会儿。

    半晌，他转过身来面向那堵墙，也缓缓伸出了手。

    他没有埃德迦给的通行证。

    但是在与墙面接触