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    高巡抚冷冷道：“为何不说是‘冤枉无辜，倒行逆施，以至天怒人怨？’这么多人上告，难道都冤枉了夏织造？便是大人喊冤，也要去公堂上喊，经过按察使司审理后，才能还大人清白。”

    夏织造道：“等钦差到此，下官自会辩驳。”

    杨大人急忙打圆场，对高巡抚道：“非是下官不奉大人命令，只是眼下湖州各地均受水灾，百姓流离失所，正要全力筹款赈灾。夏大人身为织造衙门长官，历年都是由他出面召集锦商们捐款。若此时夏大人被收押，将由何人出面？商场岂不更混乱了？还是先让夏大人筹集赈灾款为上，其他事等钦差来了再说。大人看如何？”

    高巡抚道：“筹款一事本官自会安排。”

    杨大人道：“大人不辞辛劳，忠心可鉴。但郭织女是大人推荐的，大人该避嫌疑。横竖朝廷钦差就要到了，何不再等两日？此案牵涉妖孽，以下官能力，实难断明白。还望大人海涵！”

    夏织造也道：“下官还能逃走不成？”

    高巡抚怒视杨大人，忽然笑道：“好！”

    然后对夏织造道：“就请大人全力筹款赈灾。”

    夏织造躬身领命而去。

    出了巡抚府，他擦了一把也不知是冷汗还是热汗。

    杨大人为他争取到缓和的时间，他要好好利用。他早就料到对手会不惜一切代价拉他下马，却没想到来势如此凶猛。

    他要好生安排了。

    他急赶回霞照，邀请锦商们去织造府商议筹款赈灾。

    这既是官府的命令，也是锦商们的责任。

    于公义而言，“穷则独善其身，达则兼济天下”，锦商们该尽这份心；于私利而言，他们的利益和这一方百姓紧密相关，百姓遭难，他们便不能坐视不理。

    然这一次，锦商们却应声寥寥，便去的，也多是管事。

    织锦世家中，只有卫昭、曾大少爷和刘大少爷去了，谢家谢明理也去了，二流锦商以周记为首，到了几个。

    第440章 和尚

    提及赈灾，卫昭坦言卫家银根吃紧，但若别人都能全力支持，他必然不会落后。——竟是要看其他世家态度。

    曾大少爷爽快表示挤出五万两来。

    刘大少爷也表示出五万两。

    卫昭便说，他也捐五万两。

    谢明理毫不犹豫地捐出十万两。

    卫昭等人都面露异样。

    曾大少爷旋即笑道：“谢家都能挤出十万，我曾家自然不能落后，宁可今年苦些，也要为百姓出一分力。我曾家也出十万两。”

    连周记也出了十万两。

    夏织造大喜，期盼地看向卫昭和刘大少爷。

    卫昭么，含笑不语。

    刘大少爷犹豫片刻，增加了三万两。

    其他世家管事们也没说不捐，只说他们做不得主。

    夏织造气得脸涨红——这几十万两够什么用的？

    最可气的是，事后除了周记把银子送了来，其他各家一分银子也不见。派人去催，卫昭等人都说，别人交了，他们就交。

    世家们也没有坐视灾情不理，每家在各地设了施粥点，向灾民施粥，就是不肯交银子。

    夏织造终于感到恐惧了。

    他拍桌吼道：“别人就罢了，谢家怎敢敷衍本官？”

    谢家别院，这日，谢吟月接到曾大少爷一封信。

    信中告诫她：先不要将赈灾银送出去。这一次，夏织造恐怕在劫难逃，要她谨慎，切不可被夏家拖累。

    谢吟月看完信，微微一笑。

    她轻声道：“本就是要一箭双雕。怎会被他连累！”

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    混乱中，各