简单介绍 (第1/2页)

    贝尔文不会发生太多的新鲜事，但它紧挨着繁华的首都，任何消息都躲不过人们的耳朵。无论是列车的延误，还是昨晚的霜冻，住在街头巷尾的居民总能找到适合自己的话题，一面品尝凉掉的剩菜，一面和邻居高谈阔论。他们尚不能信任新推出的科学产物，电车驶过街道的粗糙声音让小孩吓得睡不着觉，大人担心它会突然脱轨，然后一头撞上隔壁的百货大楼。电灯是最神奇的产物之一了，多亏了它的诞生，点灯人也不复存在。但光明不会平等地照在每一片土地上，在那些被上等人视为垃圾堆的贫民窟，在那些黑暗得看不清方向的街区，罪恶依然是常见且普遍的。年轻的姑娘故意把长裙撕开一道口子，白花花的胸脯肆无忌惮地对着冰冷的地面。她们化了浓妆，干燥的白粉卡在褶皱里，一笑就会扑簌簌地漏灰，仿佛廉价的石灰墙。据说，警官追查的连环杀手就藏在这附近。也有人说，根本没有什么连环杀手，更没有尸体。为了迎接市长的考察，所有的警务人员都打起了八十分的精神和力气，把脚下的牛皮靴踩得哐哐作响。在大路上讨生活的家伙再次被赶进了角落里，小偷和强盗会面临一段青黄不接的日子。人们开始装出文明的样子，讨论在贝尔文发生的新鲜事：尽管这里并没有太多的新鲜事。

    故事发生在贝尔文的一条街道上。它的名字是钟花街，你可以在附近的街区看到无数条类似的布局。偷工减料的居民楼和商业楼乱糟糟地拼在一起，屋顶的油漆因为经年的风吹雨打而暗淡失色。由于市政府的绝妙规划，几盏路灯并排在狭窄的道路上，可以痛击任意一个喝得烂醉如泥的酒鬼。一栋二层小屋被夹在街道的中部，犹如饼干里的夹心。一块木牌被挂在门廊前，上面用漂亮的花体写了几个字：钟花街22号。字是老先生亲自刻上去的，他是一位和蔼善良的房东，与自己的结发妻子一同生活。他经常写信，不是为了与朋友交流，而是为了确认还有多少人没有去天堂。他们的租客是一位受过高等教育的、彬彬有礼的、英俊温和的年轻人。这样的青年应该在首都的大学讲台上侃侃而谈，或是与未来能够成为政客、商人、律师和主教的朋友讨论时事，他应该坐在采光优越的图书室里，阅读普通人绝对看不懂的专业书籍，什么电学啦，物理啦，法条啦，文学名著啦，让人头晕眼花。可是，这位叫希恩?德雷克?卡斯特纳的男人租下了钟花街22号的二楼房间。他开了一家小小的侦探事务所，等待任何需要帮助的人找上门来。他很聪明，也懂得礼仪，会在晚饭后留下几张崭新的钞票。他没有任何不良习惯，甚至不会像同龄人那样去酒馆小酌一杯。他只喝果汁，苹果汁，橙汁，以及奇异果汁。按照常理，侦探爱喝的应该是咖啡，而在大洋彼岸的侦探已经品尝到了威士忌和白兰地的美妙香味。但这位卡斯特纳先生固执地坚守着他的原则，他的橱柜里堆着浓缩果汁和茶包。如果有客人上门，他便会用绿茶招待他们。

    希恩?德雷克?卡斯特纳的顾客遍布五湖四海，从警探到哭哭啼啼的女仆小姐，他们都会敲响钟花街22号的大门，寻求他的建议。希恩是个好样的年轻人，他对工作简直是一丝不苟，如果有人报告了一起凶案，他准会协助警方探案，研究血迹的来源，还有凶器的去处。他不会好大喜功，不会含沙射影地讽刺警察局的低效率。他办事向来沉稳高效，没有人比他更想结案了：毕竟他找到了一家新的餐厅，正等着去尝一下推出的经典套餐。到了周末，他会待在事务所里，整理资料，阅读卷宗，他的黑色硬壳手账本是唯一的助理，它承载了太多的信息和思路。希恩没有朋友，他是个习惯于独来独往的人。偶尔，警探会来拜访他，顺便带着崭新出炉的案件报告。他只会占据赤铜狐（他最常去的餐厅）的单人卡座，慢悠悠地阅读菜单，选择下午茶的搭配。然而，这个故事是关于“他们”的。希恩肯定无法成为“们”，只能成为“他”。另一个人的价值便如此生动地体现出来了。她的名字是凯瑟琳?布莱克伍德，同样住在钟花街22号，是个找不到工作，又被亲戚当作包袱甩来甩去的女学生。希恩受人委托照顾她，与她合租，