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低笑道，“太子有心了，你我二人如今还是避讳些——”

    “二哥。”李承乾打断了他的话。

    “对不起。”

    这句对不起，竟是先从今日的受害者口中说出的。

    李承泽愣一愣，缓缓收回手，用柔如游云的华贵衣料擦干净手上的水渍。

    “我不是你二哥。我也担不起你的对不起。”

    “二哥……”

    太子殿下倔得很，不仅不改口，泛湿的眼角还添了点红。他说，“二哥，我们不要再争斗了，以后就像儿时那样相处，不行吗。”

    “为什么？”李承泽问完这句，又古怪地勾了勾唇角，自顾自加了个答案上去。

    “你觉得我成了坤泽，不配和你斗了？”

    “二哥，我没……”

    “姑姑必定也对你说过，乾元是树，坤泽是菟丝花，树要给花提供用来倚仗的牢固枝干，对不对？太子，你太过愚笨，所以姑姑没把后半句说给你听。——这菟丝花，是可以通过汲取宿主的汁液来勒死树木的。”

    太子毫无反应，像是没听懂一样。李承泽撇一撇嘴，心想这孩子长大之后越来越无趣了，还是小时候逗弄起来比较好玩。

    “所以呢？”李承乾干巴巴发问。

    “所以你要记住，不需要因为我成了坤泽就对我转变态度，不要小瞧我，同情我，更不要假惺惺地演什么‘英雄救美’，简直愚蠢至极。我的话说完了，太子殿下慢走。”

    李承乾还真就闷不吭声走开了，只是没走出多远，又从雨幕中折了回来。他回来的步伐太急，撑伞的宫人都没有跟上。

    “不是的。不是你成了坤泽的事让我对你转变了态度。”

    李承乾说得仓促，湿发散下几缕，雨水飘进了他喉咙里，让他的声音听起来有些古怪。

    “李承泽，改变我的，是你的死讯。那时我才意识到我不愿你死，我想让你活着，仅此而已。”

    千丝万缕穿心而过，李承泽与他可怜巴巴的弟弟面面相觑，他想要抛去早就被压得支离破碎的体面，想要破口大骂你装什么浪子回头的好人，推我下河的不是你吗，这些年你少在皇帝面前告我黑状了吗，要不是有你暗中协助，范闲又怎么可能轻轻松松连根拔除我京中的势力。

    可他攥着袖边抖了又抖，只从齿缝间挤出细若游丝一句话。

    “我方才还想杀你。”

    李承乾仍望着他笑，澄澈又悲戚，像一只湿淋淋的小动物。

    南庆疆域辽阔，宫中的御厨自然也是做什么菜系的都有。饶是如此，范闲看到宫仆收拾干净那堆没人吃的杏仁之后往桌上摆了两碗胡辣汤，还是有那么一点点的一时语塞。

    “陛下，您大晚上的喝这么重盐重辣的汤，不大健康吧？”

    “朕的身体自有御医调养，你cao什么心？都当上皇帝了，若是还不能随着自己的心意饮食，朕这个皇帝当的又有什么意思。”

    看庆帝已经拿起了调羹，他也不好再矫情，说了一句陛下好气魄，也跟着把五彩瓷碗端了起来。

    刚喝进去一口他就皱起了脸，这汤的味道也太呛了，咽下去的过程简直是让他的食道受了一趟刑。看他喝得龇牙咧嘴，庆帝笑了笑，将喝了一半的汤放回了桌面上。

    “胡辣汤的味道是好是坏，取决于加在里面的香料。”

    范闲舌头发麻，说话也有些不清不楚。“真没想到……嘶……您对烹饪还有些研究。”

    庆帝面色和缓，松懈地揣着袖子，看起来还挺有兴致和他的宝贝私生子讨论这些闲事。“你娘下厨时，朕也为她打过几次下手。民以食为天，不少为人处事的道理都能从烹调中领悟到。就好比这胡辣汤中的胡椒，原本是小小的一整粒，非要被外力碾碎成粉末，才能派上用场。有的人，也是如此。”

    范闲停下了吞咽。

    “想做一道好汤，离不开香料。胡椒就是个极好的调味品，但也仅止于此了，你不会看到有人拿胡椒做主菜。范闲啊，你那一碗汤之所以难以下咽，就是因为，胡椒放多了。”

    可他李承泽不是胡椒。他是个人。

    范闲深吸一口气，把勺子放到一旁，一鼓作气捧着碗喝了个底朝天，然后啪的一下把汤碗顿到桌子