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     谢朝云在审问五名僧人，对方声望很高，没有证据不能动刑，只能靠磨嘴皮子。

        “招了吧，其他四个人都指认你是冒牌货。”因为不确定死的到底是五人中的哪一个，谢朝云拿着一叠按着红手印的假口供，挨个诈了一遍。

        到第五个时，冒牌货心理不比四个真货，颤颤巍巍地交代了真相。

        “八年前，青慧主持找到我，说长慧主持突然外出云游，为了维持五云寺的声名，必须有五个主持，让我冒充他。”

        五个主持平日里深居简出，忽然换了个人，就更少出现在人前了，冒牌货和长慧有几分像，至今没有人发现。

        谢朝云：“具体日期。”

        “八月初七，我记得那天，前两天先帝刚刚下榻五云寺。”

        谢朝云：“平日里你们五人都在做些什么，有没有派人找长慧？”

        “我只负责念经，其他的一概不知，他们四人经常聚在一起，不让任何人打扰，具体商量什么事，草民也不知道。我问过他们要假扮到什么时候，他们只说让我诚心念经，短不了吃喝。”

        五云寺的和尚可是个吃穿不愁的美差，遑论主持一职。

        “最近，寺里或者隔壁月老庙，有什么异常吗？”

        “没有。”

        谢朝云弹了一下剑，“你认真想想。”

        “有有有！前几日我好像看见一个姑娘往大主持房里去了，最近经常有人从月老庙那边跳到寺里，我起夜看见过一次，大主持说不打紧。”

        那姑娘应该是苗若秋了，但是他们找遍五云寺，没有发现苗若秋的踪影。

        “昨天，大衍的凤国师去月老庙，你们寺中有人和他说话了是么？”

        “当时草民就在场，大主持邀请凤国师讲经，被他拒绝了。草民能看出来，四个主持都对凤国师非常敬佩神往，常常说要是他们能达到凤国师那样的境界，死也瞑目了。”

        谢朝云嘴唇一扯，到底是敬佩凤星洲的能力，还是他在大衍国超凡的地位，这可就不好说了。

        或许就是羡慕凤星洲，八年前，五位主持趁先帝路过，派长慧向先帝进贡合心蛊示好，帮先帝铲除太后，接着效法大衍，提高他们的地位。

        先帝不喜礼佛，更不想魏万虹刚除掉，就像大衍皇室那样掣肘于和尚，于是干脆杀了长慧，抢夺合心蛊。

        剩下的四位主持，心有不甘，一直琢磨着报仇。

        谢朝云甩了甩供状，接下来就有理由审问其余四人了。

        ……

        摄政王府前，一群乞丐路过，突然往门口丢了一个箱子。

        箱盖摔开，珠光宝气。

        里面竟是一副戏子头面，和几副陈旧的钗环。银钗的做工，乃是京城二十年前流行的款式。

        最底下压着一封信——

        “子时，带小皇帝到西门往东七里的树林。”

        萧蘅碾碎了信纸，手背的青筋根根浮起。他闭了闭眼，想起七岁那年，他在凌碧渡口，看着去扬州的客船渐行渐远。

        船头那女子头上的钗环，在阳光下格外刺眼，他这辈子都不会忘